Суд должен отменить решение о налоговых постановлениях Соединенного Королевства

И Европейская комиссия (ЕК), и Европейский суд общей юрисдикции допустили ошибку в правах, посчитав, что правила о контролируемых иностранных компаниях (Controlled Foreign Company), а не общая система подоходного налога с предприятий (ПНП) Соединенного Королевства в целом являются правильной системой отсчета при проверке того, было ли предоставлено избирательное преимущество, сообщил Суд Европейского Союза (СЕС).

Постановлением от 2 апреля 2019 года ЕК установила, что с 2013 по 2018 год Соединенное Королевство предоставило некоторым международным группам компаний незаконную государственную поддержку в виде налоговых преимуществ. То есть оно посчитало, что Соединенное Королевство необоснованно освободило указанные группы от применения той налоговой системы, целью которой является предотвращение уклонения от уплаты налогов.

По мнению ЕК, целью правил Соединенного Королевства о контролируемых иностранных предприятиях было предотвратить использование предприятиями Соединенного Королевства дочернего предприятия, зарегистрированного под юрисдикцией низких или нулевых налогов, для уклонения от уплаты налогов в Соединенном Королевстве. Указанные правила позволили налоговым органам Соединенного Королевства направить всю искусственно направленную на офшорные дочерние предприятия прибыль обратно на материнское предприятие Соединенного Королевства, где ее можно соответствующим образом обложить налогом.

Однако с 2013 по 2018 год в этих правилах содержалось освобождение в отношении отдельных доходов от финансирования международных групп компаний, действующих в Соединенном Королевстве (то есть процентные платежи, полученные по займам). Комиссия посчитала, что часть освобождения от финансирования этих групп является неправомерным налоговым преимуществом. Она заставила Соединенное Королевство вернуть поддержку от его получателей.

Соединенное Королевство и компания "ITV" оспорили решение ЕК в Европейском суде общей юрисдикции. Решением от 8 июня 2022 года Европейский суд общей юрисдикции их исковые требования отклонил.

Соединенное Королевство, "ITV" и две компании "London stock Exchange Group" подали апелляционную жалобу в СЕС.

11 апреля 2024 года генерал-адвокат Лайла Медина предложила СЕС отменить решение Европейского суда общей юрисдикции, а также отменить решение ЕК.

Чтобы выяснить, является ли государственная мера господдержкой, ЕК, в частности, должна доказать, что мера предоставляет избирательное преимущество его адресатам. Для того чтобы классифицировать налоговую меру как "выборочную", ЕК должна начать с того, что она идентифицирует справочную систему, которая является "обычной" налоговой системой, применяемой в соответствующей стране. Тогда ЕК должна доказать, что соответствующая мера предусматривает отступление от справочной системы, так как она определяет дифференциацию для компаний, находящихся в похожей ситуации.

При определении справочной системы применения пункта 1 статьи 107 договора о деятельности Европейского союза к налоговым мерам ЕК в принципе принимает толкование соответствующих правовых норм государства, представленное соответствующим государством-участником в основанных на принципе гонки дебатах между этим государством и ЕК. Интерпретация ЕК превалирует над толкованием государства-участника лишь в том случае, если ЕК может доказать, что эта последняя упомянутая интерпретация явно несовместима с формулировкой и целями соответствующих правовых норм государства.

Исходя из детальной оценки применяемых норм государственного права, генерал-адвокат приходит к выводу, что Европейский суд общей юрисдикции и ЕК допустили правовую ошибку, посчитав, что правила о контролируемых иностранных компаниях были правильной справочной системой для проверки предоставления избирательного преимущества. Но правильной базовой системой была бы общая система ПНП Соединенного Королевства. Правила о контролируемых иностранных компаниях являются частью этой системы и не могут быть отделены от нее. Поэтому Европейский суд общей юрисдикции допустил ошибку, не включив свод правил в более широкое правовое регулирование (общую систему ПНП).

Правила о контролируемых оффшорных компаниях могут быть полностью поняты только в том случае, если система ПНП Соединенного Королевства будет рассматриваться в целом. Генерал-адвокат считает, что в связи с установлением справочной системы ЕК и Европейский суд общей юрисдикции не проверили объективно содержание, структуру и фактическое воздействие правил, применяемых согласно соответствующим государственным правам. Поэтому ошибка, допущенная при определении справочной системы, безусловно, делает ошибочным анализ всего условия избирательности.

Следует признать, что выводы генерал-адвоката в СЕС не являются обязательными, поэтому решение по этому делу будет оглашено позднее.