Eiropas Savienības (ES) kompetencē ir netiešie nodokļi, tostarp pievienotās vērtības nodoklis (PVN), akcīzes un muitas nodoklis. Savukārt jautājumi par tiešajiem nodokļiem, piemēram, uzņēmumu ienākuma nodokli (UIN), ir atstāti ES dalībvalstu kompetencē. Tomēr ES var iesaistīties gadījumos, kad nacionālās nodokļu sistēmas rada šķēršļus iekšējā tirgus darbībai vai piešķir selektīvas priekšrocības, kas var būt pretrunā ar valsts atbalsta (state aid) noteikumiem, kas paredzēti Līguma par Eiropas Savienības darbību 107.pantā.